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香港行政長官林鄭月娥今天(31日)下午6時公布，將立法會選舉延後一年，原因是俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情嚴峻。但民主派質疑，延後選舉是想協助選情不佳的親政府建制派。
林鄭月娥在疫情記者會上公布了有關決定，並說這是艱難的決定，但獲得北京中央支持。她強調這項決定沒有政治考慮。
立法會換屆選舉原定於9月6日舉行，如今延後至2021年9月5日舉行。
林鄭月娥說，延後選舉是基於公共安全、保障市民健康及保證選舉公平、公開舉行，社會上有人要求延後，但也要人質疑有關做法，要求說明理據。
她從各個角度解釋延期舉行選舉的原因。在疫情因素方面，她說，近期冠狀病毒確診個案暴增，由7月8日至30日新增1,800宗，且大都找不到傳播源頭。
她說，當前疫情是自1月以來最嚴重，大爆發機會正在增加。
她說，本屆立法會選舉有440多萬選民，當天有615個投票站，同時需要招募3萬多名工作人員，涉及大量人群聚集，有潛在傳播風險。
此外，有登記選民正在中國大陸或海外工作，又或目前已滯留大陸，由於邊境限制，他們無法回港行使投票權。
她並說，立法會選舉點票中心設在機場的亞洲國際博覽館，但亞博館已改為港版「方艙醫院」，需要另覓地方。
另外，香港選民中有60萬是老人，當天投票有感染病毒風險。
林鄭月娥表示，根據國際組織的統計，由2月底至今，全球有68個國家和地區延後選舉，如期舉行的只有49個，當中英國和澳洲都有選舉延後一年。
她說，綜合以上原因，如期舉行選舉將不符合公平、公開的要求，因此決定援引「緊急法」延後立法會選舉一年。
林鄭月娥並說，她已尋求北京中央支持其決定，而中國國務院已表示支持港府基於公眾利益而作出相關決定，將依法提請中國全國人民代表大會作出決定。
香港基本法訂定立法會議員任期只有4年，由於港府計劃讓本屆議員延任1年，這方面需要法理依據，因此，中國全國人大可能需要對此作出解釋。
民主派今天發表聯合聲明，表示反對政府延後選舉，並指政府背後的動機是「協助建制派」，因為選情對建制派不利。
